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　「過払い金」とは元金を超えて支払い過ぎたグレーゾーン金利の部分をいい、過払金返還訴訟手続き、もしくは債務整理の手続きの中で、債権者からその払いすぎた利息の返還を求めることが可能です。過払い金は利息制限法を超過して今までに支払い過ぎた利息であり、消費者金融のような高い金利で長期間取り引きをしていれば、それだけ金額が大きくなります。

　例えば消費者金融などに５年以上返済を続けている場合、もしくは１０年間継続した取り引きがある場合に発生している可能性が非常に高くなります。また長年借り入れを繰り返しており、返済が厳しくなってきた方が無理して返済を継続するよりも債務整理をすることで、過払い金のおかげで返すどころか逆にお金が戻ってくるというケースもあります。そして多額の借金で自己破産しか方法がないとあきらめていた場合でも、過払い金の金額によっては自己破産することなく債務整理で完済できてしまうこともあるのです。

　過払い金返還請求は基本的には消費者金融に対して行います。そのために過去どれくらいの返済をしてきたかを調べる必要があります。ただし、消費者金融に個人が過去の取引履歴の開示を求めてもなかなか開示はしてくれません。そこで過払い金返還請求訴訟を裁判所に提起するか、弁護士か司法書士に過払い金返還請求を委任する必要があります。なお、過払い金が発生しているかどうかはケースバイケースであり、債務整理の実例に詳しくない方が事前に判断するのは難しいものです。まずは経験が豊富な専門家に相談することをおすすめします。